Natt over den koreanske halvøy

Månedens bilde januar 2003

Av Erik Tronstad

Bilde: © GlobalSecurity.org

Et megetsigende nattbilde av den koreanske halvøy, med Nord-Korea øverst og Sør-Korea nederst. I Sør-Korea ses store mengder lys fra kunstig belysning i byer og tettsteder, et tegn på velstand, høy levestandard og stort energiforbruk. Nord-Korea ser ut til bokstavelig talt å ligge i totalt mørke, uten tegn til bosettinger.

De sterkeste lysene i Sør-Korea kommer fra Seoul-området, helt nordvest i landet, opp mot grensen til Nord-Korea. I og rundt Seoul bor det omtrent 10 millioner mennesker. Rundt omkring i Sør-Korea ses også meget godt lys fra mange mindre byer og tettsteder.

I Nord-Korea er det ikke tegn til lys, selv ikke fra hovedstaden Pyongyang, som har et sted mellom 2,5 og 3 millioner innbyggere. Til sammenlikning er lysene fra byer som Taegu (2,6 millioner innbyggere), Kwangju (1,4 millioner innbyggere) og Ulsan (1 million innbyggere) i Sør-Korea svært fremtredende (se versjonen av bildet nedenfor).

Nord-Korea har et landareal på 120 410 km² og anslagsvis 22 millioner innbyggere. Tilsvarende tall for Sør-Korea er henholdsvis 98 190 km² og vel 48 millioner innbyggere.

Bilde: © GlobalSecurity.org/Erik Tronstad

Bildet er laget fra opptak gjort av satellitter i Defense Meteorological Satellite Program (DMSP). DMSP-satellittene er værsatellitter som eies og drives av det amerikanske forsvaret. De går i polare baner i omtrent 830 km høyde.

Blant instrumentene DMSP-satellittene har, er et som kalles Operational Linescan System (OLS). Dette instrumentet er bygd for å kunne registrere svært svake lyskilder. Formålet er å kunne registrere skyer om natten, bare ved hjelp av reflektert månelys. I tillegg til å registrere skyer belyst av Månen, kan OLS registrere lys fra menneskelige bosettinger, branner, gassflammer (for eksempel fra plattformer som utvinner gass fra havbunnen), godt opplyste fiskebåter, lynutladninger og polarlys (nord- og sydlys).