30 år siden ASTP

Månedens bilde juli 2005

Av Erik Tronstad

Bilde: NASA

Et Apollo-romfartøy står på toppen av en Saturn 1B-bærerakett ved Kennedy-romsenteret, fotografert 2. juli 1975.

I juli 2005 var det 30 år siden den siste ferden i Apollo-programmet. Den inngikk i det som kalles Apollo Soyuz Test Project. Et amerikansk Apollo-romfartøy koblet seg i jordbane sammen med et sovjetisk Sojuz-romfartøy.

Sojuz-romfartøyet ble skutt opp fra Bajkonur-kosmodromen i Kasakhstan 15. juli 1975. Om bord var Aleksei Leonov og Valerij Kubasov. Om lag syv timer senere ble Apollo-romfartøyet på bildet ovenfor skutt opp fra Kennedy-romsenteret i Florida, USA. Om bord der var Thomas Stafford, Donald Slayton og Vance Brand.

De to romfartøyene koblet seg sammen i jordbane 17. juli 1975. Sammenkoblingsluken ble så fjernet og de fem romfarerne kunne hilse på hverandre. I to døgn var de to romfartøyene sammenkoblet. Sojuz landet 21. juli 1975 og Apollo 24. j uli 1975.

Tegning av Apollo (til venstre) og Sojuz sammenkoblet i jordbane. (NASA)

Dette var første gang at bemannede romfartøyer fra to forskjellige nasjoner ble koblet sammen i jordbane. Formålet med prosjektet var først og fremst politisk, å vise at de to stormaktene Sovjetunionen og USA kunne samarbeide i rommet.