Planeten med tre soler

Månedens bilde november 2005

Av Erik Tronstad

Bilde: NASA/JPL

En planet med tre soler på sin himmel. Det er situasjonen for en planet som ligger 149 lysår fra Jorden, og som har den kryptiske betegnelsen HD 188753 Ab. Dette er den første planeten som er oppdaget og som er i et system med tre stjerner.

På tegningen ovenfor er planeten sett fra en tenkt måne. Hovedstjernen, som er nærmest planeten, er i ferd med å gå ned bak horisonten. To andre nære stjerner ses ennå over horisonten.

Den nyoppdagede planeten ligger i et planetsystem langt borte fra vårt solsystem. Den er er kjempestor gassplanet, omtrent som Jupiter i vårt solsystem, men med litt større masse. Mens Jorden bruker 365 døgn på ett omløp rundt Solen, bruker HD 188753 Ab bare 3,3 døgn på hvert omløp rundt sin hovedstjerne.

I det samme systemet er det to andre stjerner. De går i bane rundt hverandre, med en omløpstid på 156 døgn. Samtidig som de går i bane rundt hverandre, går de i bane rundt den samme stjernen som HD 188753 Ab, men har der en omløpstid på 25,7 år.

De tre stjernene og planeten HD 188753 Ab befinner seg alle innenfor et område som tilsvarer Saturns bane rundt Solen. Følgelig har de ikke særlig god plass.

Systemer som består av to eller flere stjerner er svært vanlige i Universet. Omtrent halvparten av alle stjerner er i et system der det er to eller flere stjerner. (Solens nærmeste stjernenabo i rommet, Alfa Centauri, er medlem av et system med tre stjerner.) Den andre halvparten utgjøres av stjerner som Solen, som ikke har noen stjerneledsagere.

To av stjernene (oppe til høyre) i systemet går i baner rundt hverandre. Samtidig går de to i bane rundt hovedstjernen nær midten. NASA/JPL