Bokomtale

Av Ragnar Thorbjørnsen

Dette er ei bok for astronomi- og historieinteresserte. Her stilles spørsmål som en kanskje ofte har hatt lyst til å stille når en leser historier fra Bibelen, spørsmål som det vanligvis ikke gis svar på, verken i Bibelen eller i vanlige lærebøker i historie. Hensikten med denne boka er å gi svar på noen av disse spørsmålene.

Sentralt i boka står «de vise menn fra Østerland». Hvor sann er fortellingen om dem og stjernen de så, er dette en myte uten forankring i de faktiske forhold? Forfatteren går ut fra at de vise menn virkelig kom til Betlehem. Han bruker mye plass på å gi en velbegrunnet framstilling av hva slags folk de var og hvor de kom fra. Her er det et sentralt poeng at deres kultur må ha vært i besittelse av en viss astronomisk viten.

Den endelige hensikten med boka er imidlertid som det framgår av tittelen, å gi en vitenskapelig forklaring på hva Betlehemstjernen var. Det er det andre som har forsøkt tidligere, med vekslende hell. Framstillingen i denne boka er neppe mindre troverdig enn andre framstillinger. Forfatteren går grundig til verks og man kan godt la seg overbevise om at denne bokas forklaring er den beste, og gjerne den korrekte.

Når vi så er overbevist om hvordan stjernen skal forklares, går forfatteren videre, og spekulerer i mer nøyaktige datoer for Jesu fødsel og korsfestelse. I et lite avsnitt blir det også spekulert på hva navnet til de vise menn kunne ha vært. Disse siste spekulasjonene ligger noe på siden av bokas egentlige emne, og blir også hengende noe i lufta.

Det mest interessante spørsmålet får vi altså et fornuftig svar på. Konklusjonen er illustrert med bilder fra en rekonstruksjon i planetariet i Wien. Forfatteren er for øvrig astronom, og professor ved Universitetet i Wien. Boka kan anbefales for alle som er interessert i slike mysterier, men det krever en smule konsentrasjon å lese den med utbytte. Flere kilder refereres, og samme spørsmål dukker opp i flere kapitler. Dette betyr mye informasjon, og kanskje er nettopp det å foretrekke når et slikt emne blir tatt opp.