En funnet, to savnet

Av Erik Tronstad

I de siste to årene har tre av asteroidene på listen over nummererte asteroider vært angitt som tapt. Nå har imidlertid Syuichi Nakano (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) redusert dette antallet til to. Et objekt av størrelsesklasse 15 som de to japanerne Tsutomu Hioki og Nobuhiro Kawasato oppdaget 8. november 1988, har Nakano identifisert som den lenge savnede 724 Hapag. (Hapag er initialene til det tyske rederiet Hamburg Amerika Paketfahrt Aktien Gesellschaft.) Dette er den første kjente observasjonen av denne astroiden siden den ble oppdaget i 1911 av Johannes Palisa i Wien. Blant de 3936 asteroidene som hadde fått numre ved midten av desember 1988, er det bare 719 Albert og 878 Mildred som fortsatt er savnet. Som Hapag, ble Albert først sett av Palisa i 1911, mens Seith B. Nicholson oppdaget Mildred i 1916 fra Mount Wilson.