Bokomtale

Av Per Olav Sanner

Denne lille boken fra Cambridge University Press presenterer leseren for et utvalg fargebilder tatt av Jorden under romfergeferd STS-47 i september 1992. Annenhver side er viet detaljerte og fascinerende bilder av Jordens atmosfære og land- og havområder, og bildene kommenteres gjennom tekst på de motstående sidene.

Teksten er skrevet av astronautene fra denne ferden, og utvalget er satt sammen av Robert A. Brown ved Space Telescope Science Institute.

For hvert av bildene oppgis posisjonen i grader, og i tillegg vises denne grafisk på et lite verdenskart under hvert bilde, hvilket gjør det lett å orientere seg.

Formålet med boken er å formidle inntrykk fra jordbane. Bildeutvalget er gjort både ut fra estetiske hensyn og opplysningsverdi, og hovedpoenget er å gi leseren følelsen av selv å observere Jorden fra rommet.

Innenfor disse rammene er opplevelsen av tre aspekter vektlagt. Disse er:

• Geografi - med henblikk på for eksempel ørkener, vanningssystemer og fjellformasjoner.
• Naturkrefter - med henblikk på fenomener som kollisjoner mellom landmasser, stormer, havstrømmer og polarlys.
• Forandringer skapt av natur og mennesker, herunder vulkanutbrudd, forurensning og landbruk.

I slutten av boken gis det utførlige opplysninger om hvordan man selv kan skaffe seg disse bildene og andre bilder tatt fra jordbane i regi av NASA, både gjennom skriftlig og telefonisk bestilling og oppkobling til NASAs rikholdige bildedatabaser.

Teksten i boken er kortfattet og rask å lese gjennom, men bildene er, sitt relativt begrensede format til tross, mange timers studier verdt.