Ariane er etterspurt

Av Ragnar Thorbjørnsen

Intelsat besluttet nylig å bestille to oppskytinger av sine Intelsat V-satellitter med Ariane i 1982. Tidligere er det levert inn bestilling på en oppskyting, slik at det nå er tre Intelsat V-satellitter som skal skytes opp med Ariane. I tillegg er det mottatt ni andre bestillinger, slik at 12 operasjonelle Ariane-oppskytinger nå er belagt med oppdrag. I tillegg er det gjort ti reservasjoner som ikke er bekreftet.

For øvrig har en ikke funnet ut hvorfor den andre prøveoppskytingen var mislykket, men undersøkelser pågår. Den tredje testoppskytingen, som opprinnelig skulle foregå i november 1980, vil sannsynligvis bli utsatt i to til fire måneder. Hvis dette slår til, kan fjerde og siste testoppskyting finne sted mot slutten av første halvår 1981. Ariane vil da, hvis tredje og fjerde oppskyting er vellykket, være klar til operasjonell bruk høsten 1981.