Satellitt registrerer forandringer i utstrålingen fra Solen

Av Ragnar Thorbjørnsen

Solar Maximum Mission, en NASA-satellitt som er sendt opp i anledning årets maksimum i den 11-årige solsyklusen, har oppdaget små, daglige til månedlige variasjoner i Solens lysstyrke. Satellitten ble skutt opp 14. februar 1980 og går i en 575 km høy bane rundt Jorden.

Variasjonene er i størrelsesorden 0,1 %. Dette tilsvarer en forandring i temperatur på 10 °C på Solens overflate, der gjennomsnittstemperaturen er 5700 °C.

Teoretisk kan en forandring i Solens energiutsendelse på 0,5 % pr. århundre føre til dyptgripende forandringer i Jordens klima. Hvis Solens energiutsendelse avtar med 1 %, vil Jordens middeltemperatur synke med l grader celsius. Hele Jorden vil bli dekket av is, hvis Solens energiutsendelse avtar med 6 %.

Det er funnet tegn på at Jorden er blitt stadig kaldere i de siste 90 millioner år, og vitenskapsmenn tror at den gjennomsnittlege temperaturen på Jorden vil falle mer enn 10 °C i løpet av noen millioner år fra nå. For 150 millioner år siden var Jorden 8 °C varmere enn den er i dag. I denne tiden har vi hatt flere større og mindre variasjoner, som har strukket seg over perioder på fra 22 år til flere millioner år. Dette har blant annet ført til flere istider.

Den siste «istid» var av forholdsvis mild karakter og varte fra midten av 1600-tallet til midten av 1800-tallet. Da var den gjennomsnittlege temperatur på Jorden 1,5 °C lavere enn det normale, som nå er 14 °C. Denne lille temperaturforandringen førte til at isbreer i Europa ble større.