Nyttelastspesialister til Spacelab D-1

Av Ragnar Thorbjørnsen

Den 17. desember 1982 annonserte den vest-tyske minister for vitenskap og teknologi at de to ESA-astronautene, Wubbo Ockels og Ulf Merbold, er tatt ut som henholdsvis primær- og reserve-nyttelastspesialist for Spacelab D-1. Spacelab D-1 er den andre bemannede Spacelab-ferden og den skal finne sted i juni 1985. På den første ferden, Spacelab-1, som skal finne sted i oktober 1983, er Merbold primær nyttelastspesialist fra Europa, mens Ockels er reserve. Ockels er nederlender og Merbold er vest-tysker, men begge er ansatt av ESA. På Spacelab-1 skal det være med én nyttelastspesialist fra Europa (ESA) og én fra USA. På Spacelab D-1 skal det være med én fra ESA og én fra Vest-Tyskland. D-1 står for Deutschland-1, dette er altså et vest-tysk foretagende, men i samarbeid med ESA og NASA (som stiller romfergen til disposisjon). Til plassen som vest-tysk nyttelastspesialist har man nominert to vitenskapsmenn, R. Furrer og E. W. Messerschmid, men det er ikke bestemt hvem av dem som skal være den primære kandidaten.