Venera 15 og 16

Av Ragnar Thorbjørnsen

Venera 15 og 16 ble skutt opp henholdsvis 2. og 7. juni 1983, og de vil komme fram til Venus og gå inn i bane rundt planeten i oktober 1983. Det er denne gangen opplyst fra Sovjetunionen at sondene ikke skal lande, men kartlegge overflaten ved hjelp av radar samt studere atmosfæren. Russerne har imidlertid ikke opplyst noe om hva slags radar sondene har med. Amerikanske forskere spør seg nå om sondene er utstyrt med radar av samme type som amerikanerne planlegger å sende til Venus i 1988. Sovjetunionen har også tidligere vært først ute når det gjelder utforskningen av Venus, og det er fremdeles bare Sovjetunionen som har myklandet sonder på overflaten. NASAs Pioneer-Venus var utstyrt med en meget enkel radar, men en må ha lov til å anta at radarene i Venera 15 og 16 vil gi bilder som i kvalitet vil ligge nærmere opp til de NASAs kommende Venus-sonde vil gi, enn bildene fra Pioneer-Venus.