Videre planer for Sovjetunionens romstasjonsprogram

Av Ragnar Thorbjørnsen

Det ser nå ut til å være klart at problemer med Saljut 7 har ført til at denne romstasjonen ikke vil bli tatt i bruk igjen. Det ventes ikke at en ny romstasjon vil bli skutt opp i nærmeste framtid. Neste generasjon av romstasjoner vil antagelig inkludere en enhet med flere sammenkoplingsluker, slik at flere seksjoner kan koples sammen. Det ventes også at Sovjetunionens store romferge (som er nesten en tro kopi av den amerikanske, om ikke annet, i hvert fall i størrelse) snart er klar for landingstester i likhet med de landingstestene som NASA gjennomførte med Enterprise. Det kan likevel gå noen år før den er klar for ferder i rommet. I mellomtiden kan det tenkes at den mindre romfergen (romfly), som har vært testet fire ganger med en modell i én tredjedels størrelse kan bli klar i løpet av et par år. Romflyet er riktignok ikke blitt testet i full størrelse ennå. Aktiviteten innen bemannet romfart i 1984 tyder på at Sovjetunionen ikke vil ligge på latsida i tida framover. I løpet av siste år tilbrakte sovjetiske kosmonauter over 23 timer utenfor Saljut 7, mesteparten av denne tiden gikk riktignok med til reparasjoner i forbindelse med et drivstoffrør det var oppstått feil ved. Tre Sojuz-mannskaper ble skutt opp i løpet av året og fem Progress forsyningsskip ble skutt opp. Med 97 oppskytinger som innebar plassering av minst 114 romskip og satellitter i rommet, får man et gjennomsnitt på én oppskyting hver fjerde dag. 25 ganger i løpet av året forekom to oppskytinger i løpet av under 24 timer og ved en anledning i juni fant det sted tre oppskytinger i løpet av 12 timer. USA gjennomførte 22 oppskytinger i 1984.