Voyager 2s Uranus-passering

Av Ragnar Thorbjørnsen

Passering av Uranus vil etter de siste beregninger finne sted den 22. januar 1986. Planeten vil da være ca 2,9 milliarder kilometer fra Jorden og styrken på signalene fra Voyager 2 vil bare være en fjerdedel av hva de var under passering av Saturn. Sonden må derfor sende dataene med lavere hastighet, og for å kompensere for denne lavere hastigheten, har man omprogrammert en av datamaskinene om bord slik at den kan komprimere dataene før de sendes. Dermed kan flere bilder overføres. Datamaskinen som ble omprogrammert, ble tidligere brukt utelukkende som reserve for den primære hoveddatamaskinen om bord. Voyager 2 vil starte observasjonene av Uranus den 4. november 1985. Når sonden den 22. januar neste år er nærmest planeten, vil signalene bruke ca 2 timer og 45 minutter på å nå Jorden. Under passeringen vil sondens hastighet relativt til Jorden være ca 72 000 kilometer i timen. Voyager 2 vil passere ca 29 000 kilometer fra Miranda, den innerste av månene til Uranus, som har en diameter på ca 500 kilometer.