NASA vurderer nye bæreraketter

Av Ragnar Thorbjørnsen

Et av de alternativer som vurderes for å skaffe nye oppskytingsmuligheter i 1990-årene, er en bærerakett som bygger på romfergesystemet. Dette konseptet ville i så fall ligne på det sovjetiske, der man har muligheten for å bytte ut selve romfergen med en ubemannet nyttelastbeholder. NASA vurderer også å sette i gang utvikling av en ny type faststoffrakett til romfergesystemet. Disse to tiltakene betegnes som henholdsvis «Shuttle-C heavy-lift vehicle» og «Advanced Solid Rocket Motor». I løpet av oktober 1987 må NASA-sjefen ta stilling til de utredninger som nå gjøres ferdige om disse spørsmål. Det må avgjøres om det er ønskelig å satse på både Shuttle-C og ny faststoffrakett. I alle tilfeller er det sannsynlig at de bevilgende myndigheter ikke vil støtte mer enn et av prosjektene.