Mir og romfergen

Av Øyvind Guldbrandsen

Det ubemannede romfarøyet Progress M-27 ble relativt rutinemessig skutt opp den 9. april 1995, medbringende 500 kg drivstoff til den russiske romstasjonen Mir, samt 400 kg mat til de tre romfarerne om bord. Progress hadde også med seg en liten tysk satellitt som 19. april ble frigjort fra Mirs luftsluse. Den kuleformede satellitten er bekledd med 60 prismer beregnet på å reflektere laserstråler sendt opp fra bakken. Poenget er å skaffe data om Jordens gravitasjonsfelt. 20. mai 1995 ble omsider den store romstasjonmodulen Spektr skutt opp etter utallige utsettelser de siste par årene, grunnet økonomiske og tekniske problemer. Sammenkoblingen med Mir skal etter planen ha blitt foretatt 1. juni 1995. Mir-komplekset består dermed av følgende permanent sammenkoblede moduler: Mirs kjernemodul, Kvant 1, Kvant 2, Kristall og Spektr. Den siste, Priroda, skal opp til høsten. Man vil i juni bruke tre uker på en rekke omrokkeringer av Mirs moduler og solcellepaneler før romstasjonen er klar til å kobles sammen med en amerikansk romferge. Man har planlagt fem romvandringer i den forbindelse. De to første ble gjennomført 12. og 17. mai 1995 av kosmonautene V. Desjurov og G. Strekalov. Tredjemann, N. Thagard fra USA, satt inne i Mir og formidlet gode råd. Det er den amerikanske romfergen Atlantis som skal benyttes til alle de syv romferge/Mir-sammenkoblingene som er planlagt frem til slutten av 1997. I tillegg skal Discovery muligens brukes til ytterligere tre sammenkoblinger. Atlantis' første sammenkobling med Mir skal skje på STS-71 og er planlagt å skje den 26. juni 1995. Romfarerne som for tiden befinner seg i Mir, skal deretter bli med Atlantis tilbake til Jorden. De får således oppholdet i romstasjonen forlenget med rundt tre uker i forhold til det som var planen da de ble skutt opp i mars. Fordi STS-71 ble utsatt som følge av Spektrs forsinkelser, vil NASA prøve å skyte opp Discovery og kommunikasjonssatellitten TDRS-G på STS-70 allerede 8. juni 1995, og ikke etter STS-71, som planen var tidligere.