Tidligere Mars-sonder

Av Øyvind Guldbrandsen

Oversikten viser alle sondene som er sendt, eller forsøkt sendt mot Mars etter oppskytingene av Viking 1 og 2 i august 1975, som var et klimaks i det amerikanske utforskningsprogrammet av Mars med romsonder. Iherdige sovjetiske fremstøt var konsekvent blitt rammet av uhell, kanskje med unntak av kretsløpssonden Mars 5 (1973), som det ble offentliggjort ett bilde fra. (Se artikkelen Sovjetiske romsonder mot Mars i Nytt om Romfart nummer 71, 1989, sidene 59-63.)

• Fobos 1
• Fobos 2 (Sovjetunionen, begge skutt opp i juli 1988) Skulle inn i bane rundt Mars og fly nært og langsomt over Mars-månen Fobos, for til slutt å slippe instrumentpakker ned på den lille månen. Kontakten med Fobos 1 glapp på vei til Mars (bakkekontrollørtabbe), kontakten med Fobos 2 opphørte etter noen uker i Mars-kretsløp, før møtet med Fobos.
• Mars Observer (USA, opp september 1992). Skulle observere Mars fra lav polbane i minst ett Mars-år (687 jorddøgn). Kontakten brutt tre dager før ankomst Mars, muligens på grunn av eksplosjon i fremdriftsystemet. (Se notisene Mars Observers forsvinning i Smånytt om Romfart nummer 1, 1994 og Mars Observer forsvunnet i Smånytt om Romfart nummer 4, 1993.)
• Mars Global Surveyor (USA, opp november 1996). Erstatningssonde med fem av Mars Observers syv instrumenter. Vellykket så langt, men et defekt solpanelhengsel utsatte starten av observasjonsprogrammet i ett år, til mars 1999. Siste halvdel av programmet kan bli hemmet av en mekanisk antennefeil (se notisene Antennetrøbbel for Mars Global Surveyor i Smånytt om Romfart nummer 3, 1999 og Mars Climate Orbiter skutt opp i Smånytt om Romfart nummer 8, 1998). Nye oppgaver som relésatellitt for Mars Polar Lander kan gå på bekostning av egne observasjonsdata.
• Mars '96 (Russland, betydelig europeisk deltakelse, opp november 1996). Kretsløpssonde med to penetratorer og to små landingskapsler. Mislykket oppskyting. (Se notisene Problemer med Mars-sonde i Smånytt om Romfart nummer 2, 1997 og Mislykket Mars'96 i Smånytt om Romfart nummer 6, 1996.)
• Mars Pathfinder (USA, opp desember 1996). Landingssonde medbringende det lille kjøretøyet Sojourner (se notisen Mars Pathfinder i Smånytt om Romfart nummer 7, 1996). Begge fungerte i om lag tre måneder på Mars (se også notisene Mars i Smånytt om Romfart nummer 2, 1998, Vanskeligheter ved Mars i Smånytt om Romfart nummer 6, 1997, Mars Pathfinder og Mars Global Surveyor i Smånytt om Romfart nummer 5, 1997 og Mars Pathfinder har landet i Smånytt om Romfart nummer 4, 1997).
• Nozomi (Japan, opp juli 1998). Skulle inn i bane rundt Mars i oktober 1999. Mislyktes i å forlate Jorden på korrekt måte (se notisen Nozomi: Forsinket Mars-ankomst i Smånytt om Romfart nummer 1, 1999). Ankomst Mars er nå ventet å skje i 2003 eller 2004.
• Mars Climate Orbiter (USA, opp desember 1998). Kretsløpssonde med blant annet det sjette av Mars Observers instrumenter. Traff Mars-atmosfæren ved ankomsten og forsvant etter en av romprogrammets største bakkekontrollblundere. (Se notisen Mars Climate Orbiter tapt etter Mars-kollisjon i Smånytt om Romfart nummer 5, 1999.)
• Mars Polar Lander (USA, opp januar 1999). Landingssonde pluss to penetratorer. I skrivende stund på vei mot Mars med planlagt landing 3. desember 1999 (se notisen Mars Polar Lander skutt opp i Smånytt om Romfart nummer 1, 1999).