Thomas Stearns Eliot (1888-1965)
Av Erik Tronstad
T. S. Eliot var amerikansk-engelsk dikter og kritiker, født i Missouri, USA. Han utga flere diktsamlinger, den første selvstendige i 1917, og mange essaysamlinger. Fra 1919 arbeidet han også som litteraturkritiker og anmelder. I 1922 etablerte han sitt eget tidsskrift, The Criterion.
En diktsamling Eliot skrev om katter, Old Possum's Book of Practical Cats, danner grunnlaget for musikkspillet Cats.
Fra 1927 ble Eliot britisk borger. Eliot ble i 1948 tildelt Nobels litteraturpris.
Bakgrunnsbildet
er tatt under Apollo 16-ferden, i april 1972. John Young er fotografert i svevet på et lite hopp, mens han hilser det amerikanske flagget på måneoverflaten.
 |
Bilde: NASA |
Apollo-programmet inneholdt, og all bemannet romfart inneholder, elementer av å tørre å gå for langt. Systemer for transport til og fra verdensrommet opererer på grensen av hva som er teknologisk mulig. Selv en liten feil kan få tragiske følger. Enhver romfarer vet dette.
Apollo-programmet blir i ettertid regnet som en stor suksess. De involverte i Apollo-ferdene turde å gå for langt, men unngikk det med hårfin margin. Ulykken med Apollo 13 viste hvor nære på man var.
En eksplosjon i Apollo 13s serviceseksjon kuttet forsyningen av blant annet luft, vann og strøm til kommandoseksjonen, der de tre astronautene oppholdt seg. Heldigvis var de på vei til Månen, og var dermed fortsatt tilkoblet et ubrukt månelandingsfartøy. Systemene og forsyningene i dette holdt liv i dem, ut rundt Månen og tilbake til rett før de kom inn i jordatmosfæren. Da kunne systemene i kommandoseksjonen kjøres på batteri i de minuttene som tilbakevendingen gjennom jordatmosfæren tok.
Den første ferden til Månen, med Apollo 8, foregikk uten noe månelandingsfartøy. Hadde eksplosjonen som rammet Apollo 13 isteden rammet Apollo 8, ville de tre om bord i Apollo 8 ha omkommet. De hadde ikke noe månelandingsfartøy de kunne brukt som livbåt.
Og før de bemannede Apollo-ferdene i det hele tatt kom i gang, mistet astronauter livet. Den 27. januar 1967 satt tre astronauter i Apollo 1, der de deltok i utprøving av en del systemer. Plutselig brøt det ut en brann inni romfartøyet. Det var fylt med en atmosfære av rent oksygen. I den spredte brannen seg raskt og alle tre omkom i løpet av noen sekunder.
Fordi mange har turd å gå for langt, har menneskene kommet så langt i rommet som vi har gjort. Og derfor kunne bildet av John Young tas på Månen i april 1972.
Du kan lese mer om Apollo 8 i artikkelen 20 år siden Apollo 8 i Nytt om Romfart nummer 68, 1988, sidene 96-103, 92, om Apollo 13 i artikkelen 20 år siden Apollo 13-dramaet: «Houston, vi har et problem...» i Nytt om Romfart nummer 75, 1990, sidene 64-69 og om Apollo 16 i artikkelen 20 år siden Apollo 16 i Nytt om Romfart nummer 82, 1992, sidene 42-48.
Publiseringsdato: 01.05.2003
| 
