Avtale om den internasjonale romstasjonen undertegnet

Av Erik Tronstad

Under en stor seremoni i Washington, D.C. ble en omfattende avtale om deltakelsen i den internasjonale romstasjonen undertegnet torsdag 29. januar 1998. Landene som undertegnet avtalen var: USA (som den klart største bidragsyteren til prosjektet), Russland, Canada, Japan og landene i den europeiske romorganisasjonen ESA, det vil si: Belgia, Danmark, Frankrike, Italia, Nederland, Norge, Spania, Storbritannia, Sveits, Sverige og Tyskland. Avtalen erstatter den forrige avtalen om romstasjonen, som ble undertegnet av USA, ESA, Japan og Canada i 1988. Den nye avtalen tar særlig hensyn til det betydelige bidraget Russland er kommet inn med siden den gang og de konstruksjonsforandringene de opprinnelige deltakerne er blitt enige om siden 1993.

Etter dagens planer skal den første komponenten til romstasjonen skytes opp i juni 1998 med en Proton-bærerakett. I løpet av de neste fem årene skal i alt rundt 100 komponenter fraktes opp i jordbane med omtrent 45 oppskytinger.