Mislykket forsøk på romvandring fra Mir

Av Erik Tronstad

De to kosmonautene Talgat Musabajev og Nikolaj Budarin gjorde sist natt et mislykket forsøk på å komme seg ut av Mir for å foreta reparasjoner på et solcellepanel festet til Spektr-modulen. Sistnevnte modul, som jo er koblet til Mir, ble skadet i et sammenstøt med et Progress-romfartøy i juni 1997. Det samme ble solcellepanelet man nå skulle stive opp festeanordningen til.

Det 6 timer lange oppholdet utenfor Mir skulle startet klokken 02.30 norsk tid i natt, tirsdag 3. mars 1998, men de to kosmonautene kom seg ikke ut. De skal ha ødelagt tre skiftenøkler i de mislykkede forsøkene på å åpne den ytre luken ut av Mirs luftsluse. Etter hva som blir opplyst, har besetningen ikke flere skiftenøkler til disposisjon.

Mens Musabajev og Budarin, iført romdrakter, strevde med å få opp luken, ble det en anspent stemning i bakkekontrollsenteret. Lederen der, Vladimir Solovjov, utbrøt ved en anledning: «Ikke gjør noe uten at dere har fått beskjed om det herfra.» Etter hvert som stemningen ble stadig mer anspent, skrudde man ved bakkekontrollen av lyden som normalt gjør at journalister og andre besøkende kan lytte til radiokommunikasjonen mellom Mir og bakkekontrollen. Den offisielle forklaringen på dette var at lyden ble kuttet for å bedre radioforbindelsen til Mir.

På den positive siden fant man årsaken til en liten, og ufarlig, lekkasje man i lengre tid har hatt fra luftslusen og gjennom den ytre luken der. Den skyldtes en ventil som ikke fungerte som den skulle, men er nå reparert.

Den tredje personen som for tiden oppholder seg i Mir, amerikaneren Andrew Thomas, skulle oppholdt seg inne i Mir mens Musabajev og Budarin skulle arbeidet utenfor.

Romvandringen som skulle funnet sted sist natt, blir nå trolig utsatt til april 1998.