Progress M-38 skutt opp

Av Erik Tronstad

Progress M-38 ble skutt opp fra Bajkonur-kosmodromen klokken 23.46 norsk tid lørdag 14. mars 1998. Nyttelasten inneholder blant annet nye skiftenøkler, til erstatning for de som for knapt to uker siden ble ødelagt da Talgat Musabajev og Nikolaj Budarin forgjeves prøvde å åpne luken ut fra Mir og til rommet. Videre har Progress-romfartøyet med en liten rakettmotor, en ny lukelås, en CD-spiller (og i hvert fall én Beatles-CD til Musabajev) og det vanlige innslaget av vann, mat, klær, drivstoff, vitenskapelig utstyr og pakker fra Mir-besetningens slektninger.

Rakettmotoren som bringes opp, skal Musabajev og Budarin feste til enden av en bom på Kvant-1 under en fremtidig romvandring. Den lille rakettmotoren, som er av typen Sofora, skal brukes til stillingskontroll av Mir. Rakettmotoren som skal erstattes, er nesten tom for drivstoff og var på denne bommen da Kvant-1 ble koblet til Mir i mars 1987.

Lukelåsen Progress har med, skal erstatte den som nå er i bruk. Forseglingen på utsiden av luken passer fremdeles ikke helt. Derfor lekker det fortsatt luft ut av luftslusen kosmonauter bruker til å ta seg ut av og inn i Mir med romdrakter på romvandringer.

Romvandringen Musabajev og Budarin skulle ha foretatt tirsdag 3. mars 1998, er nå planlagt å finne sted onsdag 1. april 1998. (Nei, dette skal ikke være en aprilspøk.)

I går kveld, søndag 15. mars 1998, ble Progress M-37 koblet fra Mir og styrt ned i jordatmosfæren, der det brant opp, slik vanlig prosedyre er. Progress M-38 skal kobles til Mir klokken 01.30 tirsdag 17. mars, det vil si kommende natt.