Sinosat-1 skutt opp

Av Per Olav Sanner

Kina skjøt opp sin første europeisk-bygde kom­mu­ni­ka­sjons­sa­tel­litt, Sinosat-1, lørdag 18. juli 1998. Bæreraketten var av typen Lang Marsj 3B, og tok av fra Xichang-romsenteret.

Sinosat-1 ble bygd av det franske selskapet Aerospatiale, som har ansvaret for overvåking og kontroll av satellitten den første tiden. Tidligere har Kina helst kjøpt sine kom­mu­ni­ka­sjons­sa­tel­litter fra USA.

Oppskytingsaktiviteten er for tiden høy i Kina. Allerede rundt 23. juli ventes en Lang Marsj 2C/SD-oppskyting fra Taiyuan-romsenteret. Nyttelasten vil være to nye satellitter i Iridium-konstellasjonen. For tiden er 72 Iridium-satellitter i bane - 6 mer enn det man trenger når systemet åpner for kommersiell bruk 23. september - men 5 av disse har av forskjellige årsaker sviktet, og man ønsker å ha noe større margin dersom flere satellitter skulle få problemer de nærmeste månedene.