Styringssystemet tok knekken på Delta 3

Av Erik Tronstad

I  Styringssystemet skyld i Delta 3-ulykken (Kortnytt 1998-089) meldte vi at man hadde mistanke om at den mislykkede Delta 3-oppskytingen 26.08.1998, skyldtes en svikt i bærerakettens styringssystem. Nærmere undersøkelser har bekreftet den mistanken.

Under oppskytingen oppdaget kontrollsystemet en langsom, svingende rullebevegelse, som oppstod i løpet av det første minuttet etter start. Styringssystemet bidro imidlertid til situasjonen, og brukte til slutt opp all den hydrauliske væsken som benyttes til å svinge dysene på faststoffmotorene. Formålet med å svinge dysene, er å regulere retningen på skyvekraften for å justere bærerakettens bane. Da det var slutt på den hydrauliske væsken, fungerte ikke denne styringen lenger. Dermed døde svingningene ut. Rakettmotordysene stod imidlertid da fast i en bestemt posisjon, som til slutt fikk raketten til å svinge for mye over og gå i oppløsning.

Boeing regner med å ha Delta 3-bæreraketten klar til neste oppskyting tidlig i 1999, innenfor tidsrammen som er angitt av den neste Delta 3-kunden.