Nye utsettelser for Den internasjonale romstasjonen

Av Erik Tronstad

Russland greier ikke å skyte opp den neste, meget viktige komponenten til Den internasjonale romstasjonen i juli 1999. NASA opplyser at servicemodulen ikke vil være klar for oppskyting før tidligst i september 1999.

Den offisielle kunngjøringen fra NASA kom ikke akkurat som noen bombe. Helt siden Russland kom med i romstasjonsprosjektet som en offisiell partner, har landet påført prosjektet flere forsinkelser og kostnadsøkninger. Så sent som i oktober 1998 sendte NASA-sjefen, Daniel Goldin, sjokkbølger gjennom en komite i den amerikanske kongressen da han sa at NASA, på grunn av de stadige russiske utsettelsene, trengte ytterligere 1,2 milliarder dollar for å holde romstasjonprogrammet gående

Arbeidet på den 21 tonn tunge servicemodulen, som vil gi viktige nye rakettmotorer og oppholdskvarterer til romstasjonskomplekset, har lenge ligget etter planen, og fortsetter å gjøre det.

Den planlagte romfergeferden med Discovery til Den internasjonale romstasjonen i mai, vil ikke bli berørt av den nye forsinkelsen.