Problemer for Mars Global Surveyor

Av Erik Tronstad

Torsdag 16. april 1999 gikk Mars Global Surveyor inn i en sikkerhetstilstand. Årsaken var at et hengsel som gjør at romfartøyets parabolantenne kan snu seg mot Jorden, sluttet å bevege seg slik det skulle. Når romfartøyet er i denne tilstanden, slår det av alle instrumentene om bord og prøver å kommunisere med Jorden via en laveffektantenne.

Bakkekontrollen har senere fått Mars Global Surveyor ut av sikkerhetstilstanden. Om kvelden mandag 19. april kommanderte man romfartøyet til å vende seg slik at parabolantennen vender mot Jorden. Man har ikke gjort noe forsøk på å dreie antennen. Man håper at data fra romfartøyet kan gi opplysninger om hvorfor antennen ikke vil bevege seg. Senere denne uken regner man med å sende kommandoer for å se om det er mulig å dreie antennen litt, for å få mer informasjon om tilstanden til hengselet som volder problemer.