Status for Mars Global Surveyor

Av Erik Tronstad

Arbeidet med å finne årsaken til at asimutmotoren i et av hengslene til parabolantennen på Mars Global Surveyor ikke virker, fortsetter. Man er i gang med å undersøke temperaturen på motorene i hengslene på antennearmen. Det er i håp om å finne ut hvorvidt det er en del av den termiske isolasjonen som blokkerer bevegelsen.

Motoren opptrer som om den ikke greier å vri armen lenger enn til en posisjon på 41°. Man regner med at motoren kan bevege antennen fritt mellom 41 og 80°. Det er tilstrekkelig for den normale kartleggingen som er planlagt fra 6. mai 1999 og ut februar 2000.

Nåværende plan er å slå på instrumentene igjen onsdag 28. april 1999. Dagen etter vil man gjenoppta kartlegging av Mars med antennen i en fast posisjon. Fra 6. mai vil man så starte normal kartlegging. Geometrien mellom banene til Mars Global Surveyor, Mars og Jorden er slik at i denne perioden er det tilstrekkelig at asimutmotoren beveger seg mellom posisjonene 41 og 80°.

Hvis bevegelsesproblemet ikke løses, må man i februar 2000 igjen gå over til kartlegging med antennen i fast posisjon.