Enda en mislykket amerikansk oppskyting

Av Erik Tronstad

For fjerde gang på tre uker har en amerikansk oppskyting gått galt. Denne gang var det en oppskyting med en Delta 3-bæreakett, som tok av fra Cape Canaveral klokken 03.00 norsk tid tirsdag 4. mai 1999. Bærerakettypen har bare vært brukt én gang før, 27. august 1998, i en oppskyting som var totalt mislykket. (Se Første Delta 3-oppskyting mislykket (Kortnytt 1998-088).)

Første trinn, som sviktet i august, fungerte nå helt fint. Likeledes første avfyring av motoren i andre trinn, som er et nyutviklet trinn. Foreløpige undersøkelser tyder på at motoren i det andre trinnet brant for kort etter at den ble startet for andre gang. Nyttelasten, en Orion 3 kom­mu­ni­ka­sjons­sa­tel­litt, er dermed sannsynligvis kommet inn i en bane hvor den er ubrukelig.