Progress-romfartøy skutt opp

Av Erik Tronstad

Tirsdag 1. februar 2000 klokken 07.47 norsk tid skjøt Russland opp et Progress-romfartøy fra Bajkonur-kosmodromen i Kasakhstan. Det skal koble seg til romstasjonen Mir i morgen, torsdag 3. februar 2000, klokken 09.00 norsk tid. Romfartøyet har med drivstoff, vann og utstyr for å gjenopprette trykket inni Mir. En liten lekkasje gjør at romstasjonen stadig mister luft. (Se Nye problemer for Mir (Kortnytt 1999-077).)

For tiden er ingen kosmonauter om bord i Mir. Fredag 31. mars 2000 er det planen å sende opp kosmonautene Sergei Zaletin og Alexander Kaleri (se Nytt kosmonautbesøk til Mir planlegges (Kortnytt 2000-006) og Russisk skuespiller til Mir? (Kortnytt 2000-007)). Noen talsmenn har sagt at hvis den automatiske sammenkoblingen av Progress til Mir ikke lykkes, kan de to kosmonautene bli sendt opp tidligere, for å foreta sammenkoblingen under manuell kontroll. I så fall er både 17. februar og 8. februar 2000 nevnt som mulige oppskytingsdatoer.

Gårsdagens oppskyting var årets første fra Bajkonur, som Russland betaler Kasakhstan 115 millioner dollar per år i leie for. Russland planlegger å skyte opp en Proton-bærerakett 11. februar, selv om Kasakhstans forbud mot Proton-oppskytinger fortsatt står, etter den mislykkede oppskytingen 27. oktober 1999 (se Nok en mislykket Proton-oppskyting (Kortnytt 1999-112)).