Mislykket japansk oppskyting av røntgensatellitt

Av Erik Tronstad

Oppskytingen av røntgensatellitten Astro-E startet klokken 02.30 norsk tid i dag, torsdag 10. februar 2000. Starten med den tre trinn store bæreraketten M-5 fra Kagoshima-romsenteret gikk helt fint. På ett eller annet tidspunkt under oppskytingen gikk noe galt. Foreløpig er det uklart hva som gikk galt og det gis noe motstridende meldinger om hvorvidt Astro-E i det hele tatt kom inn i bane eller ikke.

Astro-E skulle vært skutt opp i en bane på 200 km x 550 km, men havnet ifølge én melding i en bane på 80 km x 400 km. Uansett om satellitten er i bane eller ikke, har man ikke greid å etablere radiokontakt med den.

Dette var tredje gang M-5-bæreraketten ble brukt. Begge de to første oppskytingene med den var vellykkede.

Totalt er dette den tredje mislykkede oppskytingen på to år for Japan. De to tidligere var oppskytinger av H-2. (Se Mislykket japansk H-2-oppskyting (Kortnytt 1999-117) og Ikke helt vellykket H-2-oppskyting (Kortnytt 1998-017).) Mens det er National Space Development Agency (NASDA) i Japan som har ansvaret for H-2, er det Institute of Space and Astronautical Science (ISAS) som står bak M-5.