Feil inklinasjon for IMAGE

Av Erik Tronstad

I IMAGE skutt opp (Kortnytt 2000-056) skrev jeg: «Til å begynne med vil banen ha en inklinasjon på 40°. I løpet av det første året av det to år lange observasjonsprogrammet, vil inklinasjonen på naturlig måte øke til 90°, før den igjen avtar til 40° mot slutten av toårsperioden.»

Etter å ha lest kildematerialet grundigere, ser jeg at første gangs gjennomlesning var vel kjapp. Fremstillingen ovenfor er derfor gal.

IMAGE er blitt skutt opp til en bane med en inklinasjon på 89,9°, og blir liggende der i hele satellittens levetid. Apogeum, banens høyeste punkt (i nesten 46 000 km høyde) ligger til å begynne med et sted over 40° N. Og det er apogeums posisjon som i løpet av det første året vil «vandre» opp til over nordpolen. «Vandringen» i apogeums posisjon vil deretter fortsette til den igjen ligger over 40° N.