NEAR Shoemakers Eros-avslutning klarlagt
Av Erik Tronstad
|
Artikkel publisert i eRomfart, nummer 2001-002, 04.01.2001 av Norsk Astronautisk Forening/www.romfart.no.
|
Skriv ut
Tips bekjent
|
NASA skal ha vedtatt at man vil «landsette» NEAR Shoemaker på asteroiden Eros 12. februar 2001. Siden 14. februar 2000 har romfartøyet gått i forskjellige baner rundt Eros, og tatt omkring 150 000 bilder av den.
NEAR Shoemaker er ikke bygd for å kunne myklande på en god måte. Romfartøyet er ikke utstyrt med for eksempel landingsbein. Bevilgningene til prosjektet er snart slutt, og man har fått gjort alle de observasjonene av Eros man hadde planlagt. Som avslutning vil man altså prøve å «landsette» romfartøyet på Eros-overflaten.
Eros har et svært svakt gravitasjonsfelt. Derfor trenges ikke særlig stor bremseeffekt for å foreta en tilnærmet myklanding. I sluttfasen vil man dirigere NEAR Shoemaker inn mot Eros med en hastighet på 3 m/s (omtrent 10 km/h). Kameraet om bord skal ta bilder hele tiden mens romfartøyet nærmer seg asteroiden.
Hvorvidt NEAR Shoemaker vil overleve landingen er usikkert. Det skal ikke mer til enn at en vital del av romfartøyet ødelegges i sammenstøtet, så mister man forbindelsen med det.
Uansett utfall blir dette første gang en menneskelaget gjenstand plasseres på en asteroide.
| 
