Progress-ferd til Mir utsatt

Av Erik Tronstad

Progress M1-5 skulle vært skutt opp klokken 07.56 norsk tid i dag, torsdag 18. januar 2001, for sammenkobling med Mir.

Bare noen timer før Progress skulle skytes opp, oppdaget bakkekontrollen et elektrisk problem om bord i Mir. Det førte til at gyroene i Mir, som sørger for å kontrollere romstasjonens stilling i rommet, stoppet. Også hoveddatamaskinen om bord i Mir falt ut.

Spenningsfallet skjedde mens Mir var utenfor dekningsområdene til alle bakkestasjonene. Derfor ble man først klar over problemet da romstasjonen kom innenfor dekningsområdet til en bakkestasjon i Russland rundt klokken 02.30 sist natt, knapt 5,5 timer før Progress skulle skytes opp.

Ved den russiske bakkekontrollen arbeider man nå med å finne årsaken til problemet, og finne en løsning, slik at stillingskontrollsystemet i Mir kan startes igjen. Uten at gyroene er i drift, har man ingen kontroll over hvilken stilling romstasjonen har i rommet. Da er det heller ikke mulig å koble noe Progress-romfartøy til Mir.

Talsmenn ved kontrollsenteret utenfor Moskva har sagt at det vil ta fire-fem dager å få startet opp Mirs stillingskontrollsystem igjen. Før det skjer, vil Progress M1-5 ikke bli skutt opp.

Progress M1-5 skal ha med 2,5 ganger mer drivstoff enn vanlig for en slik ferd. Det er istedenfor andre forsyninger, som mat, vann og ulike typer utstyr. Formålet med ferden er å styrte Mir i Stillehavet på en kontrollert måte. Etter de siste opplysningene skal dette skje tirsdag 6. mars 2001.

Dersom den automatiske sammenkoblingen av Progress M1-5 til Mir ikke lykkes, er det aktuelt å sende opp et Sojuz-romfartøy med to kosmonauter tidlig i februar 2001. De skal koble seg til Mir, og manuelt styre Mir mot den kursen romstasjonen må ha for å falle ned i atmosfæren over Stillehavet. Selvsagt skal de to kosmonautene forlate romstasjonen før den går tapt.

Tre mulige Sojuz-besetninger ble 11. januar 2001 valgt for en slik ferd:

1. Gennadij Padalka og Nikolai Budarin
2. Salizhan Sjaripov og Pavel Vinogradov
3. Talgat Musabajev og Jurij Baturin

Russerne understreker at problemet med Mirs stillingskontroll ikke er av en slik art at det gjør det aktuelt å skyte opp en Sojuz-besetning.