Andre romvandring på STS-100 fullført

Av Erik Tronstad

Etter den felles arbeidsperioden romferge- og romstasjonsbesetningene hadde sist mandag, 23. april 2001, ble lukene mellom de to romfartøyene stengt klokken 21.36 norsk sommertid samme kveld. Stengningen kom en knapp halvtime senere enn planlagt. Deretter ble trykket i Endeavour senket, som forberedelse til gårsdagens romvandring.

Denne arbeidsperioden utenfor romstasjonen startet klokken 14.34 norsk sommertid tirsdag 24. april 2001. Som på den første romvandringen sist søndag (se Den internasjonale romstasjonens manipulatorarm på plass (eRomfart 2001-074)), var det også nå Chris Hadfield og Scott Parazynski som skulle ut.

Som vanlig startet arbeidsperioden med å hente frem verktøy som skulle brukes, montere enkelte hjelpemidler og komme til første arbeidssted. Første arbeidsoppgave var å ta til side en del isolasjon utenpå Destiny-modulen, ved forankringsstedet til Canadarm2. Under isolasjonen utførte Parazynski et omfattende elektrikerarbeide. Blant annet koblet han sammen vel 20 små elektriske kontakter. Formålet var å koble Canadarm2 til romstasjonen. Armen hadde til da vært elektrisk forbundet med Spacelab-pallen, der den andre enden av armen fortsatt var festet.

Mens Parazynski arbeidet som elektriker, demonterte Hadfield en kommunikasjonsantenne det ikke lenger var behov for. Systemet den var en del av, er senere erstattet av Ku-båndsystemet. Under demonteringsarbeidet løsnet en kontakt og svevde av gårde. Den forsvant bak noe isolasjon ved en av sammenkoblingslukene på Unity-modulen. Romstasjonens luftsluse skal kobles til den luken i juni 2001. Hadfield mente han fant hvor den var, men kunne ikke umiddelbart få tak i den. Bakkekontrollen ga ham beskjed om ikke å bruke mye tid på saken.

Inne i romstasjonen prøvde man å aktivisere Canadarm2 via de nye koblingene Parazynski hadde satt opp, men uten å lykkes. Parazynski måtte dermed tilbake for å kontrollere at alle sammenkoblinger var gjort korrekt og skikkelig. Man greide da å aktivisere armen via primærkretsene, men reservekretsene virket ikke. Parazynski koblet fra og kontrollerte andre kontakter. Likevel virket ikke reservekretsene.

Samtidig som Parazynski slet med reservekretsene til Candarm², fikk Hadfield problemer med å demontere en elektronikkboks fra Spacelab-pallen. Bakkekontrollen ba ham etter hvert om bare å glemme saken. Boksen skulle vært tatt inn i romstasjonen og brukt som en fremtidig reserve.

Begge astronautene fikk nå isteden beskjed fra bakken om å åpne opp enda mer av mikrometeoroidbeskyttelsen utenpå Destiny. Formålet var å kontrollere andre elektriske kontakter i letingen etter årsaken til at reservekretsene mellom romstasjonen og Canadarm2 ikke fungerte. Via kameraet på hjelmen sin viste Parazynski bakkekontrollen hvordan det så ut der. Han trakk ut og satte inn igjen en kontakt. Noen minutter senere gjorde romstasjonsbesetningen nye forsøk på å aktivere Canadarm2 via reservekretsene. Da fungerte det, og det brøt ut applaus i bakkekontrollen.

Hadfield og Parazynski lukket så til all isolasjonen de hadde åpnet på utsiden av Destiny-modulen.

Nå var Canadarm2 fullt tilkoblet romstasjonen. Neste punkt på programmet var da å løse opp alle koblinger mellom armen og Spacelab-pallen den kom opp festet til. Dette var koblinger Parazynski satte opp på den første romvandringen.

Hadfield ble sendt tilbake til området på Unity hvor han tidligere på romvandringen mistet en del av en kontakt bak noe isolasjon. Man var blitt bekymret for at delen kan skape problemer når luftslusen skal kobles til der til sommeren. Bakkekontrollen ba ham åpne én og én seksjon av isolasjonen for å lete etter kontakten. Hadfield greide imidlertid ikke å finne kontakten.

Parazynski fraktet en elektronikkboks, som skal fungere som reserve, fra Endeavours lasterom og monterte den på utsiden av Destiny.

Romvandringen ble avsluttet klokken 22.14 norsk sommertid, etter å ha vart i 7 timer og 40 minutter. Mindre enn to timer senere var lukene mellom Endeavour og romstasjonen igjen blitt åpnet.