Datamaskinproblemer i den internasjonale romstasjonen

Av Erik Tronstad

Like etter at romstasjonsbesetningen la seg om kvelden tirsdag 24. april 2001, oppstod det problemer med en av hoveddatamaskinene om bord. Den kontrollerer flyten av kommunikasjon og kontrollsignaler mellom romstasjonen og bakken. I løpet av natten arbeidet bakkekontrollen med å rute informasjon via en reservedatamaskin. Da Susan Helms onsdag morgen ga kommandoer om å overføre filer fra et masselager i denne reservedatamaskinen, fungerte det ikke. På bakken greide man ikke å finne årsaken til dette, og laget prosedyrer for å rute informasjonen via en annen reservedatamaskin. Heller ikke det hjalp, og man brukte mye av gårsdagen til å finne ut av problemene.

Den mest følbare konsekvensen var at kommunikasjonen mellom romstasjonen og kontrollsenteret for romstasjonen på bakken, ble brutt. Romstasjonens Ku-båndantenne greide ikke å holde seg rettet mot TDRS-satellittene, etter hvert som romstasjonen beveget seg rundt Jorden. Følgelig var det svært problematisk både å sende data til Jorden om status for de ulike systemene om bord, og få korreksjoner tilbake. Kommunikasjonen ble derfor rutet via Endeavour. Miljøkontrollsystemet i romstasjonen fungerte upåvirket av problemene. Det samme gjorde de store solcellepanelene, som fortsatte å følge og holde seg rettet mot Solen.

Mange av aktivitetene som var planlagt for gårsdagen, måtte utsettes. En av dem var videre prøving av Canadarm2. Armen er nå festet og koblet til Destiny og får strøm derfra. I går skulle armen ha løftet Spacelab-pallen den kom opp i, bort fra Destiny og «rukket» den over til romfergens manipulatorarm. Sistnevnte skulle så ha plassert den tomme Spacelab-pallen tilbake i lasterommet på Endeavour, for å bli returnert til Jorden. Alle disse manøvrene måtte avlyses i går.

Mens bakkekontrollen slet med forgjeves å finne en løsning på datamaskinproblemene, fortsatte astronautene å losse Raffaello. Før alt var losset, gikk de også i gang med å laste inn materiale som Raffaello skal ha med tilbake ned til Jorden. Det arbeidet fortsatte i dag, torsdag 26. april 2001.

I dag ble romstasjonsbesetningen vekket klokken 09.40 norsk sommertid. En times tid senere rapporterte Helms til bakken at datamaskinene om bord så ut til å begynne å fungere normalt igjen. Dog virker det som om det er et mysterium både hvorfor de tre datamaskinene - som skal dublere hverandre - etter tur fikk problemer, og hvorfor de nå fungerer igjen.