STS-111 avsluttet

Av Erik Tronstad

Med bremsefallskjermen utfoldet, ruller Endeavour mot full stopp etter STS-111. (NASA)

Endeavour landet ved Edwards Air Force Base i California onsdag 19. juni 2002. Hovedhjulene tok rullebanen klokken 19.57.41 norsk sommertid, etter en ferd på 13 døgn, 20 timer, 34 minutter og 52 sekunder. Nesehjulet tok rullebanen klokken 19.57.53 og romfergen stoppet klokken 19.58.45. (Oppskytingstidspunktet var klokken 23.22.49 norsk sommertid onsdag 5. juni 2002, ikke 23.22.29 slik jeg skrev i Endeavour skutt opp på STS-111 (eRomfart 2002-061).)

Landingen skulle ha funnet sted mandag 17. juni ved Kennedy-romsenteret i Florida. Dårlig vær der gjorde at landingen ble utsatt først ett døgn, så til i går. Da var været i Florida fortsatt for dårlig til at Endeavour kunne lande der. Dermed måtte NASA la Endeavour lande i California.

Utsettelser i både oppskytingen av Endeavour og landingen førte til at Daniel Bursch og Carl Walz i den avtroppende rom­sta­sjons­be­set­ning­en, satte varighetsrekorder for opphold i rommet av amerikanere. Hver av dem hadde et sammenhengende opphold på 195 døgn, 16 timer og 33 minutter i rommet. Walz er nå den amerikaner som har det lengste totale opphold i rommet, med 231 døgn på fem romferder. Bursch er like bak med 227 døgn, mens den tidligere rekordholderen Shannon Lucid er på tredjeplass med 223 døgn. Jurij Onufirenko, som var kommandør og tredje person i den avtroppende rom­sta­sjons­be­set­ning­en, har til sammen tilbrakt over ett år, nærmere bestemt 389 døgn, i rommet. Russeren Sergei Vasiljevitsj Avdejev er den suverene rekordholderen når det gjelder opphold i rommet. Fordelt på tre ferder har han oppholdt seg der i totalt nesten 748 døgn.

Neste romfergeferd er STS-107 med Columbia, som skal skytes opp 19. juli 2002. Columbia skal ikke kobles til den internasjonale romstasjonen, men fly alene. Hovedformålet med den 16 døgn lange ferden er å utføre flere titalls eksperimenter innen mikrogravitasjon.