India skjøt opp sin første meteorologiske satellitt

Av Erik Tronstad

Indias første værsatellitt på vei opp i rommet. (ISRO)

Oppskytingen skjedde med landets egen Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV), og startet fra romsenteret Satish Dhawan ved Sriharikota-basen klokken 12.23 norsk sommertid torsdag 12. september 2002. Nyttelast var Indias første egenbygde, rene værsatellitt, Metsat.

Som navnet antyder, er PSLV bygd for å plassere nyttelaster i polbaner. På denne oppskytingen ble imidlertid bæreraketten for første gang brukt til å sende en nyttelast inn i geostasjonær overføringsbane. Baneparametrene var til å begynne med 218 km x 34 700 km, med en inklinasjon på 17,67°.

Apogeummotoren i Metsat ble avfyrt klokken 03.35 norsk sommertid i dag, fredag 13. september 2002. Motoren bruker flytende drivstoff og brant i 31 minutter og 48 sekunder. Banens laveste punkt ble dermed hevet fra 218 km til 12 100 km, det høyeste senket fra 34 700 km til 34 500 km, mens ekvatorvinkelen ble redusert fra 17,67° til 5°. De nærmeste døgnene skal flere banemanøvere gjennomføres, inntil Metsat er på plass i geostasjonær bane. Der skal satellitten plasseres ved 74° Ø. I lengde er det ved Vest-India, litt øst for Bombay, men selvsagt mye lenger syd.

Metsat er, som nevnt, den første rene meteorologiske satellitten bygd av den indiske romorganisasjonen ISRO. Til nå har India kombinert værobservasjoner med telekommunikasjonstjenester i Insat-satellittene. Metsat er forløperen for en ny generasjon Insat-satellitter, der værobservasjoner og telekommunikasjon vil være delt på forskjellige satellitter.