Uvanlig besetningsendring for romvandring

Av Erik Tronstad

Den nåværende rom­sta­sjons­be­set­ningen. Bak ses fra venstre Nikolai Budarin og Kenneth Bowersox, foran er Donald Pettit. De er ikledt russiske Sokol-romdrakter i romstasjonens Zarja-modul. Om en nødsituasjon skulle tvinge dem til å forlate romstasjonen, må de ta på seg disse romdraktene og bruke det tilkoblede Sojuz-romfartøyet til å vende tilbake til Jorden. (NASA)

Torsdag 12. desember 2002 skulle to av romfarerne i den internasjonale romstasjonen, Kenneth Bowersox og Nikolai Budarin, ha foretatt en romvandring fra romstasjonen. Som meldt i Romvandring fra romstasjonen utsatt (eRomfart 2002-152), ble den romvandringen utsatt. Årsaken til utsettelsen var en «medisinsk sak» med en av de tre romfarerne om bord. Av personvernhensyn gir NASA ikke ytterligere opplysninger når det er medisinske forhold i bildet, selv ikke hvem av romfarerne dette gjelder.

NASA har i dag opplyst at romvandringen vil finne sted onsdag 15. januar 2003. En noe oppsiktsvekkende nyhet i meldingen fra NASA er at romvandringen skal utføres av Bowersox og Donald Pettit. Dermed er det klinkende klart at den «medisinske saken» gjelder Budarin. Videre virker det som om det medisinske forholdet ved Budarin ikke er av en kortvarig, forbigående art.

Grunnen til at Pettit erstatter Budarin er at «medisinske data fra bane vakte bekymring blant amerikanske ferdleger, som er ansvarlige for medisinsk sertifisering av romvandringer,» som NASA uttrykker det. Samtidig understrekes det at dette ikke påvirker noen av de andre funksjonene Budarin har om bord i romstasjonen. Videre skriver NASA eksplisitt at det av privatmedisinske grunner vil det ikke bli offentliggjort mer informasjon om dette.

Den russiske romorganisasjonen har samtykket i denne endringen.