Nye Jupiter-måner oppdaget

Av Erik Tronstad

Jupiter fotografert fra Cassini, da romfartøyet passerte planeten på vei til Saturn. Den svarte flekken er skyggen av Jupiters måne Europa. (NASA/JPL/University of Arizona)

Astronomer ved University of Hawaii har oppdaget åtte nye måner i baner rundt Jupiter. Månene ble oppdaget i løpet av februar 2003. Oppdagelsen ble gjort av Scott Sheppard og David Jewitt (Institute of Astronomy, University of Hawaii) og Jan Kleyna (Cambridge University). Sheppard har flere ganger de siste årene oppdaget nye Jupiter-måner. Av Jupiters nå totalt 48 kjente måner, har Sheppard og medarbeidere til ham oppdaget hele 31.

Til grunn for oppdagelsene lå observasjoner gjort med det 8,3 m store Subaru-teleskopet og det 3,6 m store Canada-France-Hawaii-teleskopet, begge på toppen av Mauna Kea på Hawaii.

To av månene går i prograde baner, det vil si i baner i samme retning som Jupiters rotasjonsretning. De seks øvrige månene går i retrograde baner, motsatt av Jupiters rotasjonsretning. Månene er gitt de foreløpige betegnelsene S/2003 J1 til S/2003 J8. De to som har prograde baner, er S/2003 J1 og J6.

Se også Ny Jupiter-måne oppdaget (eRomfart 2003-007).