Vellykket Sea Launch-oppskyting

Av Erik Tronstad

Zenit 3SL-bæreraketten starter fra Odyssey med Thuraya 2. (Boeing)

Oppskytingen foregikk med en Zenit-bærerakett fra en plattform i Stillehavet. Plattformen, Odyssey, var ankret opp ved 154° V på ekvator, sydvest for Hawaii. Zenit-bæreraketten tok av fra den norskbygde plattformen klokken 15.56 norsk sommertid i går, tirsdag 10. juni 2003.

Nyttelast på denne oppskytingen var kom­mu­ni­ka­sjons­sa­tel­litten Thuraya 2, som ble plassert i geostasjonær overføringsbane av Zenit. Derfra vil egne motorer føre Thuraya 2 opp i tilnærmet geostasjonær bane. Ifølge meldingene skal satellitten gå i geostasjonær banehøyde på 44° Ø, men med en inklinasjon på 6,3° til ekvatorplanet. Denne inklinasjonen i forhold til ekvatorplanet gjør at banen ikke er en ekte geostasjonær bane, selv om omløpstiden blir lik Jordens rotasjonstid.

Thuraya 2 skal brukes til å formidle mobile tale- og datatjenester til en rekke land i Afrika, Europa, Midt-Østen og Asia.