Spirit ved Mimi

Av Erik Tronstad

Midt på bildet ses steinen som er blitt kalt Mimi. Det fremgår tydelig at den har en flakete lagdeling. (NASA/JPL/Cornell University)

I løpet av sol 39, som ble avsluttet klokken 16.20 norsk tid torsdag 12. februar 2004, satte Spirit nok en gang kjørerekord på Mars. Denne solen tilbakela kjøretøyet 24,4 m. Kjøreturen tok 2 timer og 48 minutter. Den ble gjort med bruk av det autonome systemet for navigasjon og for unngåelse av hindringer.

Kjøreturen brakte Spirit til en samling av steiner man har kalt Stone Council. Der overnattet kjøretøyet, før det påfølgende sol kjørte ytterligere 90 cm fremover. I løpet av sol 41, som sluttet klokken 17.39 i dag, lørdag 14. februar 2004, flyttet Spirit seg litt, til en stein kalt Mimi.

Mimi er helt forskjellig fra noen annen stein man hittil har sett i Gusev-krateret. Steinen har en lagdelt oppbygning, og ser ut til å bestå av flere «flak». Strukturen kan være frembrakt ved at steinen har vært utsatt for høyt trykk, for eksempel ved at den har vært dypt under overflaten eller har vært i et område utsatt for et meteorittnedslag. Et annet alternativ er at den opprinnelig var del av en sanddyne, der materialet ble sementert sammen i flere lag. Enkelte ganger inngår vann i slike prosesser.

Før Spirit startet på kjøreturen mot krateret Bonneville, tok navigasjonskameraet dette bildet av landingsplattformen. (NASA/JPL)

Omtrent 20 m fra landingsplattformen tok Spirit dette bildet tilbake mot den. (NASA/JPL)

På samme sted som forrige bildet ble tatt, brukte Spirit noen av instrumentene sine til å undersøke små sanddyner på overflaten. (NASA/JPL)

Etter å ha tilbakelagt ytterligere 24,4 m, tok Spirit dette bildet bakover. Landingsplattformen ses så vidt oppe til høyre. (NASA/JPL)