Progress M-49 koblet til den internasjonale romstasjonen

Av Erik Tronstad

Progress M-49 under oppskyting fra Bajkonur-kosmodromen. (Energia)

Sammenkoblingen skjedde helautomatisk klokken 15.55 norsk sommertid i dag, torsdag 27. mai 2004. Progress M-49 ble koblet til enden av Zvezda-modulen. Romkomplekset går nå i en bane på 359,5 km x 385,6 km, med en omløpstid på 91,8 minutter og en inklinasjon på 51,65°.

Om bord i romfartøyet er det omtrent 1200 kg med mat, reservedeler og vitenskapelig utstyr. Videre er det med om lag 640 kg med drivstoff, som skal brukes til jevnlige hevinger av romstasjonens bane. Dessuten er det med rundt 420 kg drikkevann og i 30 kg oksygen.

Progress M-49 ble skutt opp fra Bajkonur-kosmodromen i Kasakhstan klokken 14.24.33 norsk sommertid 25. mai 2004.

Progress M1-11, som har vært tilkoblet romstasjonen siden 31. januar 2004 (se Progress M1-11 koblet til den internasjonale romstasjonen (eRomfart 2004-045)), ble koblet fra romstasjonen 24. mai 2004 klokken 11.19 norsk sommertid. Formålet med frakoblingen var å frigjøre sammenkoblingsluken, slik at Progress M-49 kunne benytte den. Om bord i Progress M1-11 er søppel fra romstasjonen. Normalt blir et Progress-romfartøy styrt ned i atmosfæren og brenner opp der, få timer etter frakobling fra en romstasjon. Så ble ikke gjort med Progress M1-11.

Det ubemannede romfartøyet ble isteden manøvrert over i en bane i trygg avstand fra romstasjonen. I omtrent ti døgn skal det foretas forsøk med bane- og stillingskontrollsystemet om bord. Formålet er å se hvorvidt forholdene om bord i Progress i fremtiden kan egne seg for eksperimenter i mikrogravitasjon. Når forsøkene med Progress M1-11 er avsluttet, vil romfartøyet bli styrt ned i atmosfæren og brenne opp over Stillehavet omkring 3. juni 2004.

Progress M-49 har så vidt begynt å heve seg fra opp­skyt­ings­platt­formen. (Energia)