Progress M-50 til den internasjonale romstasjonen

Av Erik Tronstad

Oppskytingen av Progress M-50. (Energia)

Ubemannede Progress M-50 ble skutt opp fra Bajkonur-kosmodromen i Kasakhstan klokken 07.03.07 norsk sommertid 11. august 2004. Omtrent ni minutter senere hadde Sojuz U-bæreraketten plassert Progress-romfartøyet i jordbane.

De neste døgnene gjennomførte Progress M-50 flere baneendringer. Nesten nøyaktig tre døgn etter oppskytingen koblet romfartøyet seg til enden av Zvezda-modulen i den internasjonale romstasjonen. Sammenkoblingen skjedde klokken 07.01 norsk sommertid i dag, lørdag 14. august 2004.

Sam vanlig bringer Progress med seg forsyninger til romstasjonen. Om bord er 442 kg drivstoff, 50 kg oksygen og «luft», 420 kg drikkevann og rundt 1400 kg med mat, klær, reservedeler, vitenskapelige instrumenter og annet utstyr.

Blant utstyret i Progress M-50 er reservedeler til de amerikanske romdraktene i romstasjonen. Man har problemer med i hvert fall to av de tre amerikanske romdraktene, som er om bord. Disse romdraktene håper man å få reparert med reservedelene som nå er fraktet opp.

Problemer med de amerikanske romdraktene gjorde at det måtte brukes russiske romdrakter under en romvandring natten mellom 30. juni og 1. juli 2004 (se Romvandring fra den internasjonale romstasjonen (eRomfart 2004-145)). De to romfarerne, Edward Michael Fincke og Gennadij Padalka, måtte da foreta romvandringen fra den russiske Pirs-modulen. Hadde de kunnet bruke de amerikanske romdraktene, kunne romvandringen ha utgått fra og blitt avsluttet i den amerikanske Quest-modulen. Det ville gitt enklere atkomst til romstasjonens gyroer, der en boks for kontroll av strømforsyningen ble byttet.

I forbindelse med oppskytingen av Progress M-50 har jeg laget en liten bildeserie. Den viser hvordan Progress M-50 og Sojuz-bæreraketten klargjøres for oppskyting, fraktes til opp­skyt­ings­platt­formen og reises opp i vertikal stilling der. Her finner du inngangen til bildeserien.