Progress fra og til den internasjonale romstasjonen

Av Erik Tronstad

Røyksporet etter oppskytingen av Progress M-53. (Energia)

Progress M-52 ble koblet fra den internasjonale romstasjonens Zvezda-modul klokken 22.16 norsk sommertid 15. juni 2005. Det ubemannede romfartøyet var lastet med søppel fra romstasjonen. Mindre enn fire timer senere ble det styrt ned i jordatmosfæren og brant opp der, som planlagt.

Etterfølgeren, den ubemannede Progress M-53, ble skutt opp fra Bajkonur-kosmodromen i Kasakhstan klokken 01.09.34 norsk sommertid 17. juni 2005. Romfartøyet koblet seg til romstasjonens Zvezda-modul klokken 02.42 norsk sommertid 19. juni 2005.

Progress-romfartøyer kobler seg normalt til romstasjonen i en helautomatisk prosess, helt styrt av datamaskiner. Et problem ved bakkekontrollen utenfor Moskva gjorde at man derfra ikke fikk sendt opp kommandoer om at siste del av møte- og sammenkoblingsprosessen kunne gjennomføres. Dermed måtte Sergei Krikalev, en av romfarerne i romstasjonen, overta med manuell kontroll. Via et reservesystem kalt TORU tok han kontroll over Progress M-53 og førte det inn til sammenkobling med romstasjonen.

Med seg til romstasjonen har Progress M-53 om lag 2,1 tonn med mat, vann, drivstoff, luft, reservedeler, vitenskapelig utstyr og andre forsyninger.