Progress fra og til den internasjonale romstasjonen

Av Erik Tronstad

Progress M-53 ble koblet fra den internasjonale romstasjonens Zvezda-modul klokken 12.26 norsk sommertid 7. september 2005. Det ubemannede romfartøyet var lastet med søppel fra romstasjonen. Mindre enn fire timer senere ble det styrt ned i jordatmosfæren og brant opp der klokken 16.13 norsk sommertid, som planlagt.

Oppskytingen av Progress M-54. (Energia)

Etterfølgeren, det ubemannede Progress M-54, ble skutt opp fra Bajkonur-kosmodromen i Kasakhstan klokken 15.07.54 norsk sommertid 8. september 2005. Romfartøyet koblet seg til romstasjonens Zvezda-modul klokken 16.42 norsk sommertid 10. september 2005.

Med seg til romstasjonen har Progress M-54 over 2,3 tonn med mat, vann, drivstoff, luft, reservedeler, vitenskapelig utstyr og andre forsyninger. Av dette utgjør ulike typer «tørt» utstyr 1230 kg, drivstoff utgjør 800 kg, oksygen under trykk 110 kg og vann 208 kg. Drivstoffet som er med skal brukes til å heve romstasjonens bane, noe som må gjøres med jevne mellomrom. Dessuten kan det brukes av romstasjonens stillingskontrollmotorer, om de må tre inn i tillegg til eller istedenfor gyroene om bord.

Blant utstyret er en ny komponent til Elektron, en enhet som produserer oksygen fra spillvann (se Romvandring fra den internasjonale romstasjonen (eRomfart 2005-017)). De siste par årene har romfarerne i romstasjonen hatt store problemer med Elektron, som stadig har vært ute av drift. Da må oksygen til luften om bord produseres fra kilder som må fraktes opp med Progress-romfartøyer.

Nå har Elektron vært ute av drift i flere måneder. Romfarerne i romstasjonen skal i løpet av de nærmeste dagene prøve å reparere Elektron, ved hjelp av delene som Progress M-54 har med.

På sidene våre har vi en bildeserie som viser hvordan et Progress-romfartøy klargjøres og rulles ut til opp­skyt­ings­platt­formen før oppskyting.