Progress M-55 til den internasjonale romstasjonen

Av Erik Tronstad

Progress M-55 fotografert i startøyeblikket. (Energia)

Progress M-55 ble skutt opp med en Sojuz U-bærerakett klokken 19.38 norsk normaltid 21. desember 2005. Som vanlig foregikk oppskytingen fra Bajkonur-kosmodromen i Kasakhstan. Romfartøyet foretok en automatisk tilkobling til romstasjonen klokken 20.46 norsk normaltid 23. desember 2005.

Normalt kobles Progress-romfartøyer til den russiske enden av romstasjonen, i enden av Zvezda-modulen. Der er imidlertid Progress M-54 ennå tilkoblet. Derfor ble Progress M-55 koblet til den russiske Pirs-modulen. Følgelig er det nå to Progress-romfartøyer tilkoblet romstasjonen, noe som er meget uvanlig. Vanlig prosedyre er at et Progress-romfartøy kobles fra Zvezda-modulen et par døgn før etterfølgeren ankommer, for å gi plass til denne.

Progress M-54 vil forbli tilkoblet romstasjonen frem til en gang i mars 2006. Fremdeles har dette romfartøyet oksygen i tanker om bord, som skal brukes til å fornye atmosfæren i romstasjonen. Dessuten har Progress M-54 ennå rom for mer søppel, som skal etter hvert skal lastes om bord.

Progress M-55 har med 2578 kg med forsyninger til de to som for tiden bebor romstasjonen, William McArthur og Valerij Tokarev. Den «tørre» delen av dette utgjør 1407 kg, i form av reservedeler, verktøy og annet utstyr. I egne tanker har Progress M-55 med 879 kg med drivstoff til romstasjonen. Videre er det med 82 kg oksygen og 210 kg vann i Progress M-55.

Midt på bildet står Sojuz U-bæreraketten med Progress M-55. (Energia)