Venus Express i sin endelige bane

Av Erik Tronstad

Diagrammet viser Venus Express' bane fra Jorden til Venus. Nede til venstre ses hvordan banen rundt Venus ligger i rommet og hvordan den har endret seg fra da høyeste punkt lå 330 000 km over sydpolområdet til at det nå er 66 000 km over. Størrelsen på banene rundt Venus er kraftig forstørret i forhold til banene til Jorden og Venus rundt Solen. (ESA/C. Carreau)

Venus Express er nå kommet inn i sin endelige bane rundt Venus. Det skjedde 7. mai 2006 klokken 15.31 norsk sommertid. Banen er en polbane på 250 km x 66 000 km med en omløpstid på 24 timer. Punktet der Venus Express er nærmest Venus ligger ved om lag 80° N.

Dette europeiskebygde romfartøyet gikk inn i bane rundt Venus 11. april 2006 (se Venus Express inn i bane rundt Venus (eRomfart 2006-047)). Da var banen på 400 km x 330 000 km. Etter den tid har Venus Express foretatt totalt syv baneendringer, den siste ble utført 6. mai 2006. Til sammen har de brakt romfartøyet over fra den innledende banen og til den nå operative banen.

Venus Express skal starte de vitenskapelige observasjonene av Venus 4. juni 2006.