Romvandring fra den internasjonale romstasjonen

Av Erik Tronstad

Vinogradov i arbeid utenfor romstasjonen på romvandringen omtalt i denne notisen. (NASA)

De to som for tiden bebor den internasjonale romstasjonen, Pavel Vinogradov og Jeffrey Williams, foretok 2. juni 2006 en romvandring utenfor romstasjonen. De to benyttet russiske Orlan-romdrakter og gjorde romvandringen ut fra den russiske Pirs-modulen. Luken fra Pirs og ut til rommet ble åpnet klokken 00.48 norsk sommertid.

På den fremre delen av Zvezda-modulen, mot Zarja, installerte Vinogradov en ny dyse til en ventil som slipper hydrogren ut i rommet fra Elektron. Elektron er en enhet inne i romstasjonen som bruker elektrolyse til å spalte vann til oksygen og hydrogen. Oksygenet brukes til å fornye oksygeninnholdet i luften om bord, mens hydrogenet slippes ut i rommet.

En dyse som hittil har vært brukt til å slippe hydrogen fra Elektron og ut i rommet, var blitt tett. Det har gjort Elektron mindre effektiv og ført til at Elektron må bruke samme utluftingsrør som et annet instrument. Man har for øvrig hatt store problemer med Elektron. Enheten har stadig vært ute av drift i lange perioder. Romfarere i romstasjonen har brukt mye tid på igjen og igjen å få den i drift.

Begge romfarerne tok seg så til enden av Zvezda. Der tok de bilder av en av flere antenner som er montert for å sende navigasjonsdata til Automated Transfer Vehicle (ATV). Det er et ubemannet forsyningsfartøy som ESA bygger og som skal levere forsyninger til romstasjonen. Russiske ingeniører hadde mistanke om at en kabel til antennen for noen uker siden hindret et deksel over en rakettmotor på Zvezda i å åpne seg. En planlagt avfyring av den og en annen rakettmotor måtte den gang avlyses på grunn av dette.

Vinogradov og Williams demonterte noe utstyr som har vært plassert på utsiden av romstasjonen. Noe av utstyret har vært brukt til å observere forholdene ved selve romstasjonen og i rommet, noe til å observere hvordan forholdene i rommet påvirker materialer og mikroorganismer. Alt dette utstyret ble tatt med inn i romstasjonen og skal senere ned til Jorden.

Under romvandringen falt de to på etterskudd i forhold til den oppsatte timeplanen. Romvandringen ble derfor forlenget med en halv time.

Mot slutten byttet de ut et videokamera på en mobil vogn på romstasjonens fagverk. Kameraet sviktet i februar 2005 og ble nå erstattet med et nytt.

Romvandringen ble avsluttet klokken 07.19 norsk sommertid og varte således i 6 timer og 31 minutter.