Cassini med to nærpasseringer av Titan

Av Erik Tronstad

Bilde av Titan laget ved å databehandle to råbilder tatt i forskjellige bølgelengdeområder. Øverst, langt nord på Titan, er mørke strukturer som forskerne mener er sjøer med metan/etan. I nedre del av bildet ses de mørke ekvatorområdene, som i stor grad antas å bestå av finkornet materiale samlet i dyner. Sentrum i bildet ligger ved omtrent 34° N. Cassini tok råbildene 29. mars 2007, fra en avstand av om lag 1,5 millioner kilometer. (NASA/JPL/Space Science Institute)

I løpet av april 2007 har Cassini gjennomført to nærpasseringer av Titan. Den første av dem foregikk 11. april 2007. På det nærmeste passerte Cassini da 990 km over overflaten på Titan og med en passeringshastighet på 6,2 km/s. Det skjedde klokken 00.58.00 norsk sommertid denne dagen, regnet om bord i romfartøyet. Punktet nærmest Titan lå ved 50,4° N på Saturn-månen. Dette skjedde på Cassinis 42. omløp rundt Saturn.

Den andre foregikk 26. april 2007. På det nærmeste passerte Cassini denne gang 980 km over overflaten på Titan og med en passeringshastighet på 6,2 km/s. Det skjedde klokken 23.32.58 norsk sommertid denne dagen, regnet om bord i romfartøyet. Punktet nærmest Titan lå ved 59,7° N på Saturn-månen. Dette skjedde på Cassinis 43. omløp rundt Saturn.