Første romvandring på STS-117

Av Erik Tronstad

Reilly på den første romvandringen. Det oransje, hvite og blå «båndet» i bakgrunnen er jordhorisonten. (NASA)

Natt til mandag 11. juni 2007 ble romfergens manipulatorarm brukt til å gripe fatt i de sammenkoblede S3/S4-seksjonene i Atlantis' lasterom. Langsomt ble den flere tonn tunge hovednyttelasten løftet opp fra lasterommet og svingt ut til siden. Så grep romstasjonens manipulatorarm, Canadarm2, tak i S3/S4-seksjonene. Knapt ti minutter senere slapp romfergens manipulatorm taket i dem. Mens S3/S4-seksjonene hang i enden av Canadarm2, gikk astronautene til sengs.

Canadarm2 kunne ikke nå ned i lasterommet og hente opp S3/S4-seksjonene derfra. Romfergens manipulatorarm kunne ikke nå bort til S1-seksjonen. Derfor måtte S3/S4-seksjonene løftes ut av lasterommet med romfergens manipulatorarm og deretter overrekkes til Canadarm2.

Klokken 20.27 norsk sommertid mandag 11. juni 2007 ble S3/S4-segmentene koblet til romstasjonens S1-segment. Canadarm2 ble brukt til forsiktig å manøvrere S3/S4 i kontakt med S1. Først tok en gripeklo tak i S3/S4-segmentene og dro dem inntil S1-segmentet. Deretter ble fire motordrevne bolter skrudd inn mellom S3/S4-segmentene og S1-segmentet. Den siste av de fire boltene var på plass klokken 21.38 norsk sommertid.

Reilly i arbeid på S3/S4-seksjonene. (NASA)

Da det skjedde, var John Olivas og James Reilly II nesten klare til å starte den første romvandringen på STS-117. Den startet klokken 22.03, idet de to koblet romdraktene over fra å få strøm fra romstasjonens Quest-modul og til å få strøm fra sine egne batterier. NASA regner dette som starten på en romvandring. Like etter bega de to seg ut av Quest-modulen.

Reilly gikk i gang med å koble sammen kabler mellom S1- og S3-seksjonene. Olivas' første oppgave var å fjerne sikkerhetslåser som var brukt på S3/S4-seksjonene under oppskytingen. Noen av dem ble fjernet tidlig i romvandringen, andre senere i den.

Reilly (med røde striper på romdrakten) og Olivas i arbeid nær hverandre. (NASA)

De fire store sol­celle­pa­nelene på S4-seksjonen var sammenfoldet i hver sin lange kasse. Astronautene svingte kassene ut fra de posisjonene de hadde hatt under oppskytingen. Etter dette var beholderne med sol­celle­pa­nelene i rett posisjon for utfolding av panelene.

Reilly installerte noe ekstra utstyr i koblingen mellom S3- og S4-segmentene. Olivas monterte noen avstivere som skulle gi ekstra strukturell støtte på de to seksjonene.

Mot slutten av romvandringen ble radiatorpanelet på S4-seksjonen foldet ut. Det er en del av kjølesystemet til de to seksjonene.

Romvandringen ble avsluttet klokken 04.18 norsk sommertid i dag, tirsdag 12. juni 2007. Følgelig varte den i 6 timer og 15 minutter.

Reilly vinker til astronauter inni romstasjonen. Blant alt utstyret i bakgrunnen ser vi også nesepartiet på Atlantis. (NASA)

Mens romvandringen pågikk, bekjentgjorde NASA at STS-117 er utvidet med to døgn. Videre har NASA besluttet at det skal foretas en fjerde romvandring på ferden. Årsaken er at man ønsker å reparere det varmeisolerende teppet som ble revet opp utenpå den ene bane­manøv­rer­ings­motoren under oppskytingen. (Se Atlantis koblet til den internasjonale romstasjonen (eRomfart 2007-052).) Ennå har man ikke bestemt om reparasjonen skal foretas på den tredje eller den fjerde romvandringen.

Atlantis skal etter dette lande ved Kennedy-romsenteret i Florida, USA klokken 19.54 norsk sommertid 21. juni 2007.

Utfoldingen av det første paret av de to parene med sol­celle­pa­neler på S4-segmentet startet klokken 17.46 norsk sommertid i dag. Noen timer senere, klokken 20.00, var begge parene fullt utfoldet. Panelene kan ikke settes i rotasjon før styrbord panel på P6-seksjonen er foldet sammen minst 40 %, noe som skal skje onsdag 13. juni 2007.