Tredje romvandring på STS-117

Av Erik Tronstad

Tegning som viser hvordan Olivas (til høyre) fester fliken på det varmeisolerende teppet som ble revet opp under oppskytingen av Atlantis. Han er fastspent i enden av manipulatorarmen. (NASA)

Nærbilde av fliken på det omtalte varmeisolerende «teppet». (NASA)

Slik så det samme stedet ut etter at Olivas hadde brukt «stiftemaskin» og ståltråd til å feste fliken til nabotepper. (NASA)

Romvandringen startet klokken 19.24 norsk sommertid 15. juni 2007. Den ble utført av de samme to som foretok den første romvandringen på STS-117, John Olivas og James Reilly II.

De to startet med å finne frem og klargjøre det de ville trenge av verktøy og annet utstyr i første del av romvandringen. Olivas spente seg så fast til en liten arbeidsplattform i enden av romfergens 15 m lange manipulatorarm. Fastspent der ble han manøvrert helt bak på romfergen, over skaden i det varmebeskyttende laget utenpå venstre banejusteringsmotor. En flik av et varmeisolerende teppe ble der revet opp under oppskytingen av Atlantis (se Atlantis koblet til den internasjonale romstasjonen (eRomfart 2007-052)).

Olivas brukte en slags stiftemaskin til å stifte det varmeisolerende teppet fast nabotepper. Deretter brukte han også ståltråd til å «sy» fliken fast til nabotepper.

Mens Olivas reparerte det varmeisolerende teppet, arbeidet Reilly på utsiden av Destiny-modulen. Der fjernet han en ventil som har vært brukt til å fjerne en del avfallsvann fra romstasjonen. Deretter installerte han en ny ventil på samme sted. Det er en ventil som skal brukes til å «lufte ut» hydrogen fra en ny amerikanskbygd enhet som skal produsere oksygen for bruk i romstasjonen.

Ferdig med disse oppgavene spente Reilly seg fast til en arbeidsplattform i enden av manipulatorarmen. Han ble så manøvrert opp til P6-seksjonen. Der hjalp både han og Olivas til i nye forsøk på å trekke sammen de to styrbord sol­celle­pa­nelene.

Reilly (oppe til venstre) og Olivas på den tredje romvandringen. (NASA)

I løpet av den neste drøye timen samarbeidet Reilly og Olivas med astronauter inne i romstasjonen med å folde sol­celle­pa­nelene sammen. Arbeidet ble kronet med suksess. De fikk foldet de to sol­celle­pa­nelene helt sammen og inn i metallkassen de skal være i. Reilly og Olivas satte lokket på metallkassen og lukket inne de sammenfoldede panelene. Dermed er alt arbeidet fullført med å klargjøre P6-seksjonen for fremtidig flytting ut på babord side av fagverket.

Romvandringen ble avsluttet klokken 03.22 norsk sommertid i dag, 16. juni 2007. Varigheten ble til slutt 7 timer og 58 minutter.

Olivas bruker en slags hjemmelaget «vinkellinjal» til å dytte på en av vaierne som brukes til å trekke P6-sol­celle­pa­nelene sammen. (NASA)

Mens romvandringen pågikk, skjedde et gjennombrudd i forsøkene på å få i gang de problematiske datamaskinene i den russiske delen av romstasjonen. Da hadde russiske eksperter arbeidet døgnet rundt i to døgn for å finne ut av problemene.

Enn så lenge er datamaskinene bare i delvis drift, men utfører nå alle de kritiske oppgavene med å kommunisere med tilsvarende datamaskiner i den amerikanske delen av romstasjonen og i å kontrollere mange av systemene i den russiske delen. I løpet av kort tid regner man tydeligvis med at datamaskinene er tilbake i full virksomhet igjen.

Suni Williams satte i dag, 16. juni 2007, ny varighetsrekord for sammenhengende opphold i rommet for en kvinne. Mens hun og alle de andre astronautene sov, passerte hun klokken 07.47 norsk sommertid en oppholdstid på 188 døgn og 4 timer i rommet. Den gamle kvinnerekorden ble holdt av amerikanske Shannon Lucid, som oppholdt seg vel 188 døgn i rommet i forbindelse med et opphold i romstasjonen Mir i 1996 (se STS-79 - nytt Mir-besøk i Smånytt om Romfart nummer 5, 1996).

Williams ble fraktet opp i rommet med Discovery på STS-116 i desember 2006 (se Discovery skutt opp på STS-116 - med Nordens første romfarer (eRomfart 2006-136)).

Reilly er fastspent til enden av manipulatorarmen oppe til venstre. Olivas svever rett foran de to styrbord sol­celle­pa­nelene på P6-seksjonen i bakgrunnen. Panelene er nesten helt sammenfoldet inne i beholderne de nå oppbevares i. (NASA)