Sojuz TMA-11 til den internasjonale romstasjonen

Av Erik Tronstad

Sojuz TMA-11 har startet ferden mot den internasjonale romstasjonen. (NASA/Viktor Tsjelentsov)

Oppskytingen av Sojuz TMA-11 fra Bajkonur-kosmodromen i Kasakhstan startet klokken 15.22 norsk sommertid 10. oktober 2007. Om bord var Juri Malentsjenko (Russland), Peggy Whitson (USA) og Sheikh Muszaphar Shukor (Malaysia).

Malentsjenko og Whitson utgjør den 16. langtidsbesetningen som bebor den internasjonale romstasjonen. De skal oppholde seg i romstasjonen i omtrent et halvt år, med Whitson som kommandør om bord. Whitson er den første kvinne som er kommandør om bord i romstasjonen.

I romstasjonen skal de erstatte de to russerne Fjodor Jurtsjikin og Oleg Kotov som langtidsbesetning. Det tredje besetningsmedlemmet i den nåværende rom­sta­sjons­be­set­ningen, Clayton Anderson (USA), forblir i romstasjonen.

Shukor er med som «romturist» eller «ferddeltaker» som er en mer offisiell betegnelse. Han er med som gjest av Russland. Landet betaler ferden hans som en del av en våpenhandel der Malaysia kjøpte russiske kampfly.

Sojuz TMA-11 ble koblet til en luke på den jordvendte delen av romstasjonens Zarja-modul 12. oktober 2007 klokken 16.50 norsk sommertid. Lukene mellom de to romfartøyene ble åpnet klokken 18.22 samme dag.

Jurtsjikin, Kotov og Shukor skal lande i Sojuz TMA-10 i Kasakhstan 22. oktober 2007.

Besetningen som ble skutt opp i Sojuz TMA-11, fra venstre: Shukor, Malentsjenko og Whitson. (Gagarin Cosmonaut Training Center)