Sojuz TMA-11 bommet på landingsstedet

Av Erik Tronstad

De tre som landet i Sojuz TMA-11, fra venstre: Ji, Malentsjenko og Whitson. (NASA)

Romfartøyet bommet med hele 475 km på det planlagte landingsstedet. De som skulle ta imot de tre romfarerne etter landingen, kom dermed 45 minutter forsinket frem til der Sojuz TMA-11 kom ned. Planen var at Sojuz TMA-11 skulle lande like nord for byen Arkalyk i Kasakhstan.

Landingen fant sted omtrent klokken 10.30 norsk sommertid 19. april 2008. Om bord i Sojuz TMA-11 var to av de tre i den 16. langtidsbesetningen i den internasjonale romstasjonen, Juri Malentsjenko (Russland) og Peggy Whitson (USA), samt den sørkoreanske ferddeltakeren So-Jeon Ji.

Malentsjenko og Whitson ble skutt opp 10. oktober 2007 i Sojuz TMA-11 (se Sojuz TMA-11 til den internasjonale romstasjonen (eRomfart 2007-101)). Ji ble skutt opp 8. april 2008 i Sojuz TMA-12 (se Sojuz TMA-12 til den internasjonale romstasjonen (eRomfart 2008-053)).

Det tredje besetningsmedlemmet fra den 16. langtidsbesetningen, Clayton Anderson (USA), er fortsatt om bord i romstasjonen. Der er han sammen med den 17. langtidsbesetningen, Oleg Kononenko og Sergei Volkov (Russland).

Whitson er etter dette den amerikaner som totalt har lengst opphold i rommet med 376 døgn, 17 timer og 23 minutter. Dette er fordelt på to langtidsopphold i den internasjonale romstasjonen. Totalt er hun på 20. plass i denne statistikken. Øverst ligger Sergei Krikaljov med 803 døgn, 9 timer og 39 minutter. Det er 24 personer som hver har et samlet opphold på over 365 døgn i rommet. Whitson er eneste kvinne blant disse 24. Følgelig er hun også den kvinne som har lengst samlet opphold i rommet.

Sojuz TMA-11 koblet seg fra romstasjonen klokken 07.06 norsk sommertid 19. april 2008. Klokken 09.40 startet Sojuz TMA-11 en om lag fire minutter lang motoravfyring. Med den ble romfartøyets hastighet tilstrekkelig redusert til at romfartøyet begynte å falle ned mot jordatmosfæren.

Et eller annet har opplagt gått galt under tilbakevendingen, siden Sojuz TMA-11 bommet så kraftig på det planlagte landingsstedet. Ifølge flere kilder har romfartøyet foretatt en ballistisk tilbakevending. I så fall ble romfarerne om bord utsatt for retardasjonskrefter tilsvarende opptil 8 g. Normalt er maksimal retardasjon under en Sojuz-tilbakevending noe over 4 g.

Også den forrige Sojuz-landingen, med Sojuz TMA-10, skjedde langt fra det planlagte landingsstedet (se Sojuz TMA-10 har landet (eRomfart 2007-104)). Det samme skjedde på den første Sojuz TMA-ferden, med Sojuz TMA-1 (se Sojuz TMA-1 bommet på landingsstedet (eRomfart 2003-085)).

Du kan lese mer om hvordan en normal Sojuz-tilbakevending skjer og hva en ballistisk tilbakevending er i Hva gikk galt med landingen av Sojuz TMA-1? (eRomfart 2003-111).

På sidene våre har vi en bildeserie som viser fasene et Sojuz TMA-romfartøy gjennomgår fra romfartøyet kobles fra romstasjonen og til det lander.